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KirK

"Seres em miniatura com crânios mais pequenos do que o nosso descendem de uma linha de antepassados humanos. Como conseguiram chegar a uma longínqua ilha e assegurar a sua sobrevivência?

Este é um excerto da reportagem que pode encontrar na edição impressa da NGM – Portugal.

Pensávamos que era uma criança, talvez com três anos de idade. Um exame posterior mais atento revelou que os ossos minúsculos e frágeis acabados de descobrir numa gruta espaçosa da ilha de Flores, território indonésio que chegou a ser colonizado por portugueses, pertenciam a um adulto completamente desenvolvido, com cerca de um metro de altura.

Teríamos encontrado apenas um humano moderno, enfezado pela doença ou pela subnutrição? Não. Os ossos aparentavam ser primitivos e os outros vestígios provenientes de Liang Bua mostravam que não se tratava de um esqueleto único. Eram ossadas características de um povo de pequenos humanos que outrora habitaram nesta ilha longínqua. Tínhamos descoberto um novo tipo de ser humano.

Este minúsculo parente humano, ao qual chamámos Hobbit, viveu apenas há 18 mil anos, época em que os humanos modernos percorriam o globo. No entanto, Hobbit era mais parecido com uma versão reduzida de antepassados humanos cem vezes mais antigos e da outra extremidade da Ásia.

Acidentalmente, tínhamos encontrado um mundo perdido: sobreviventes pigmeus de uma era primitiva, que subsistiram longe das principais correntes da pré-história humana. Quem eram eles? E o que nos conta este elo perdido sobre o nosso passado evolucionário?

Leia a história completa nas páginas da National Geographic Magazine. "